Dra. Cléo Salustiano En este artículo
Resumen¿Cómo empieza y avanza la caries?¿Cómo tratar y prevenir la caries?Preguntas frecuentesLea tambiénCaries: qué es, cómo empieza y cómo tratarla al inicio
Resumen rápido de este artículo+
La caries es la pérdida de mineral del diente causada por los ácidos que las bacterias de la placa producen a partir del azúcar. Empieza como una mancha blanca opaca y sin dolor, que puede controlarse con higiene, flúor y menos azúcar; después forma una cavidad que necesita restauración; si llega al nervio, puede requerir tratamiento de conducto. Prevención: cepillarse al menos dos veces al día con pasta con flúor, usar hilo dental, reducir la frecuencia de azúcar y mantener revisiones regulares. No existe remedio casero que cierre una cavidad. En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende todos los días, de 8 a 22 h.
La caries es una enfermedad en la que el diente pierde mineral por los ácidos que producen las bacterias de la placa (biofilm) al fermentar los azúcares de la alimentación. Al inicio aparece como una mancha blanca y opaca en el esmalte, sin dolor; si el proceso continúa, se forma una cavidad que puede avanzar hacia la dentina y llegar al nervio del diente.
Lo más importante es que la caries empieza en silencio. En la práctica clínica, es común encontrar lesiones iniciales en personas que no sienten nada, sobre todo entre los dientes y en los surcos de los dientes de atrás. En esa fase, con higiene adecuada, flúor y seguimiento, muchas lesiones pueden controlarse sin fresa; cuando ya hay cavidad, el diente necesita una restauración.
La Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844), dentista en Mooca, explica cómo se forma la caries, qué señales observar, cómo es el tratamiento en cada fase y qué ayuda de verdad a prevenirla.
Este artículo es del consultorio de la Dra. Cléo Salustiano, en Mooca, São Paulo (atención en español, portugués e inglés). Vea la página de odontología general para entender cómo se hace el tratamiento aquí y reservar su evaluación.
¿Cómo empieza y avanza la caries?
La caries empieza cuando la placa bacteriana permanece mucho tiempo sobre el diente y recibe azúcar con frecuencia: las bacterias producen ácidos que retiran minerales del esmalte. La saliva y el flúor ayudan a devolver esos minerales, y la caries aparece cuando la pérdida supera a la recuperación, una y otra vez.
Fase inicial: mancha blanca opaca, sin brillo, generalmente cerca de la encía, entre los dientes o en los surcos. No duele. Es la fase en la que el control sin restauración es más posible, con cepillado, hilo dental, flúor y menos frecuencia de azúcar.
Cavidad en el esmalte y la dentina: se forma un agujero, que puede oscurecerse y retener comida. Puede haber sensibilidad al dulce, al frío o al masticar. En esta fase, el tratamiento suele ser retirar la parte dañada y restaurar, generalmente con resina del color del diente.
Caries profunda: cuando se acerca al nervio, puede causar dolor espontáneo, dolor que tarda en pasar o hinchazón. Entonces puede ser necesario un tratamiento de conducto antes de la restauración. Una mancha oscura no siempre es caries activa, y una caries activa no siempre es oscura: solo el examen, a veces con radiografía, lo diferencia.
| Fase | Qué aparece | Qué se suele hacer |
|---|---|---|
| Inicial | Mancha blanca opaca, sin dolor | Higiene, flúor, menos azúcar y seguimiento |
| Cavidad en el esmalte | Pequeño agujero o mancha oscura | Restauración, en general con resina |
| En la dentina | Sensibilidad al dulce o al frío, comida retenida | Eliminación de la caries y restauración |
| Cerca del nervio | Dolor espontáneo o que tarda en pasar | Puede requerir tratamiento de conducto |
¿Cómo tratar y prevenir la caries?
El tratamiento depende de la fase: las lesiones iniciales pueden controlarse con higiene, flúor y seguimiento; las cavidades necesitan restauración; las caries que alcanzan el nervio pueden requerir tratamiento de conducto. Cuanto antes se detecta, más sencillo suele ser el tratamiento.
Prevención que funciona: cepillarse al menos dos veces al día con pasta con flúor, usar hilo dental a diario, reducir la frecuencia de azúcar entre comidas (cuenta más el número de veces que la cantidad), no picar dulces a lo largo del día y mantener revisiones y limpiezas regulares. El artículo cómo cepillarse los dientes correctamente muestra la técnica.
Quién tiene más riesgo: personas con boca seca (por medicamentos, por ejemplo), brackets, empastes antiguos con bordes abiertos, encías retraídas con raíz expuesta y alimentación con muchos tentempiés azucarados. En esos casos, el dentista puede indicar flúor adicional o revisiones más frecuentes.
No existe remedio casero que "cierre" una cavidad: si ve un agujero, siente dolor al masticar o sensibilidad nueva, consulte a un dentista. En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano atiende todos los días, de 8 a 22 h, incluidos domingos y feriados; si hay dolor fuerte o hinchazón, la página de urgencias dentales en Mooca explica cómo conseguir cita pronto.
¿Qué es la caries?
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Es una enfermedad en la que el diente pierde mineral por los ácidos que producen las bacterias de la placa al fermentar azúcares. Empieza como una mancha blanca en el esmalte y, si no se controla, forma una cavidad que puede avanzar hasta el nervio del diente.
¿Cómo saber si es una caries inicial?
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La caries inicial suele aparecer como una mancha blanca y opaca, sin brillo, cerca de la encía, entre los dientes o en los surcos. No duele. Como muchas lesiones están entre los dientes, solo el examen dental, a veces con radiografía, la confirma. Consulte a un dentista si nota manchas nuevas.
¿La caries inicial se cura sin empaste?
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Las lesiones iniciales, sin cavidad, muchas veces pueden controlarse sin restauración, con cepillado adecuado, hilo dental, flúor y menos frecuencia de azúcar, con seguimiento del dentista. Cuando ya hay agujero, el diente necesita restaurarse.
¿La caries duele?
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Al principio, no. El dolor suele aparecer cuando la caries llega a la dentina, con sensibilidad al dulce o al frío, o cuando se acerca al nervio, con dolor espontáneo. Esperar a que duela para ir al dentista suele significar un tratamiento mayor.
¿Una mancha negra en el diente es caries?
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No siempre. Puede ser pigmento de café, té o tabaco, una caries antigua ya inactiva o una caries activa. El color por sí solo no lo define. El dentista evalúa textura, ubicación y, si hace falta, una radiografía para decidir si tratar o solo vigilar.
¿Cómo prevenir la caries?
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Cepillarse al menos dos veces al día con pasta con flúor, usar hilo dental todos los días, reducir la frecuencia de azúcar entre comidas y mantener revisiones y limpiezas regulares. Quien tiene boca seca o usa brackets puede necesitar cuidados adicionales.
¿Dónde tratar la caries en Mooca?
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En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) realiza exámenes, restauraciones y seguimiento de caries en Rua Hipódromo, 1141, cerca de la estación Bresser-Mooca. El consultorio atiende de lunes a domingo, de 8 a 22 h, incluidos feriados, por WhatsApp (11) 97409-7834.
