Dra. Cléo Salustiano En este artículo
Resumen¿Cuándo hay que sacar la muela del juicio?¿Qué hacer si la muela del juicio se inflama y cómo es la extracción?Preguntas frecuentesLea tambiénMuela del juicio: cuándo hay que sacarla y cuándo se puede conservar
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La muela del juicio debe extraerse cuando causa problemas o tiene un riesgo alto: pericoronaritis que se repite, caries en la muela o en el diente vecino, pérdida de hueso o reabsorción en la raíz del segundo molar, quiste, dolor recurrente o una posición que impide limpiarla. Una muela que salió en buena posición, encaja en la mordida y se puede limpiar puede conservarse. Una muela retenida sin síntomas ni alteraciones muchas veces solo se controla. Si se inflama: limpieza suave, enjuague con agua tibia y sal, el analgésico habitual y dentista en pocos días; la fiebre o la hinchazón en la cara requieren un servicio de urgencias. La extracción se hace con anestesia local, y los casos complejos pueden derivarse al cirujano maxilofacial. En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende todos los días, de 8 a 22 h.
La muela del juicio debe extraerse cuando causa problemas o tiene un riesgo alto de causarlos: inflamación repetida de la encía que la rodea, caries en la muela o en el diente vecino, daño a la raíz del diente de adelante, quiste, dolor recurrente o una posición que impide limpiarla. Una muela del juicio que salió en buena posición, encaja en la mordida y se puede limpiar bien puede conservarse y controlarse. La decisión se toma con examen clínico y radiografía, no solo por la edad o porque "a todo el mundo se la sacan".
En la práctica clínica, es común que el paciente llegue al consultorio por un dolor en el fondo de la boca, encía hinchada detrás del último diente, mal sabor o dificultad para abrir la boca, señales típicas de la pericoronaritis, la inflamación de la encía que cubre parcialmente la muela del juicio. Otros llegan sin ningún síntoma, solo con la duda después de verla en una radiografía. Los dos escenarios requieren evaluación, pero la respuesta no siempre es la extracción.
La Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844), dentista en Mooca, explica a continuación cuándo suele indicarse la extracción de la muela del juicio, cuándo puede conservarse y qué hacer si se inflama.
Este artículo es del consultorio de la Dra. Cléo Salustiano, en Mooca, São Paulo (atención en español, portugués e inglés). Vea la página de odontología general para entender cómo se hace el tratamiento aquí y reservar su evaluación.
¿Cuándo hay que sacar la muela del juicio?
La muela del juicio debe extraerse cuando hay un problema actual o un riesgo alto de problema: inflamaciones repetidas de la encía que la rodea, caries que no vale la pena tratar, caries o reabsorción en la raíz del diente vecino, pérdida de hueso entre los dos dientes, quiste o lesión asociada, dolor recurrente y una posición que impide la higiene. También puede indicarse por motivos de planificación, como un tratamiento de ortodoncia o una prótesis.
La pericoronaritis es la razón más frecuente. Cuando la muela sale solo en parte, la encía forma una especie de capuchón sobre ella, donde se acumulan restos de comida y bacterias. El resultado es inflamación, dolor, hinchazón, mal aliento, dificultad para abrir la boca y, a veces, fiebre. Un episodio puede controlarse con limpieza y cuidados, pero cuando se repite, la extracción suele ser la solución definitiva.
El diente vecino, el segundo molar, también cuenta. Una muela del juicio inclinada y apoyada contra él crea una zona difícil de limpiar, donde aparecen caries y pérdida de hueso, a veces sin dolor. En estos casos, conservar la muela del juicio puede poner en riesgo un diente importante para la masticación. La radiografía panorámica y, en algunos casos, la tomografía muestran esa relación.
Una muela del juicio retenida (incluida), que no salió y está totalmente dentro del hueso, no siempre debe extraerse. Si no hay síntomas, alteraciones en la radiografía ni riesgo para los dientes vecinos, muchas veces la conducta es controlarla con exámenes periódicos. La decisión sopesa el riesgo de conservarla frente al riesgo de la cirugía, que aumenta con la edad y con la cercanía a estructuras como el nervio de la mandíbula.
Una muela del juicio que salió por completo, en buena posición, encaja con la muela de arriba o de abajo y se puede cepillar y limpiar con hilo puede conservarse como cualquier otro diente. Incluso puede ser útil en el futuro, en algunas planificaciones de prótesis. En ese caso, basta con incluirla en la higiene diaria y en las revisiones.
| Situación | Lo que suele indicar | Conducta más común |
|---|---|---|
| Encía inflamada sobre la muela del juicio que se repite | Pericoronaritis recurrente | Tratar la inflamación y extraer después |
| Muela del juicio inclinada apoyada contra el diente vecino | Riesgo de caries y pérdida de hueso en el vecino | Evaluar la extracción con radiografía |
| Caries grande en la muela del juicio | Tratamiento difícil por la posición | En general, extracción |
| Muela del juicio retenida, sin síntomas ni alteraciones | Riesgo actual bajo | Controlar con exámenes periódicos |
| Muela del juicio que salió, en buena posición y fácil de limpiar | Diente funcional | Conservar con higiene y revisiones |
| Quiste o lesión asociada a la muela del juicio | Alteración en el hueso | Extracción y evaluación de la lesión |
¿Qué hacer si la muela del juicio se inflama y cómo es la extracción?
Si la muela del juicio se inflama, lo que ayuda hasta la consulta es mantener la zona limpia con un cepillado cuidadoso y enjuagues suaves con agua tibia y sal, evitar masticar de ese lado y usar solo el analgésico que ya suele tomar. Consulte al dentista en pocos días; si hay fiebre, hinchazón en la cara o el cuello, dificultad para tragar o respirar, o si apenas puede abrir la boca, acuda a un servicio de urgencias.
En el consultorio, la inflamación aguda suele tratarse primero con limpieza de la zona, irrigación y, cuando hace falta, medicamentos recetados. La extracción, si está indicada, generalmente se hace después de que baja la inflamación, con más comodidad y seguridad. En algunos casos, el diente de arriba que muerde sobre la encía inflamada también necesita un ajuste.
La extracción de la muela del juicio se hace con anestesia local. Las muelas que salieron por completo suelen retirarse de forma más sencilla; las retenidas o muy inclinadas pueden requerir una pequeña cirugía, con apertura de la encía y, a veces, división del diente. Los casos más complejos, como muelas muy cercanas al nervio de la mandíbula, pueden derivarse a un cirujano maxilofacial.
Después de la extracción, los cuidados más importantes en las primeras 24 a 48 horas son: morder una gasa para controlar el sangrado, compresas frías por fuera de la cara, alimentación fría o tibia y blanda, evitar escupir, enjuagarse con fuerza y usar pajita (popote), no fumar y seguir los medicamentos indicados. La hinchazón y la molestia son esperables en los primeros días y tienden a disminuir.
En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano evalúa la muela del juicio con examen y radiografía y le explica si la indicación es extraer, tratar o controlar, y cuándo el caso se deriva a una cirugía más compleja. Ningún procedimiento quirúrgico está libre de riesgos, y estos se explican antes de decidir, junto con los cuidados para una recuperación tranquila.
¿Todo el mundo tiene que sacarse las muelas del juicio?
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No. Una muela del juicio que salió en buena posición, encaja en la mordida y se puede limpiar bien puede conservarse. La extracción se indica cuando hay inflamación repetida, caries, daño al diente vecino, quiste, dolor recurrente o una posición que impide la higiene. La evaluación con radiografía lo define.
¿Cómo saber si tengo que sacarme la muela del juicio?
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Las señales comunes son dolor en el fondo de la boca, encía hinchada detrás del último diente, mal sabor, dificultad para abrir la boca y comida atrapada en la zona. Pero la muela del juicio también puede causar problemas sin dolor, como caries en el diente vecino. El examen clínico con radiografía es lo que muestra si la extracción está indicada.
¿Qué es la pericoronaritis?
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Es la inflamación de la encía que cubre parcialmente una muela del juicio que no salió por completo. La comida y las bacterias se acumulan bajo ese capuchón de encía y causan dolor, hinchazón, mal aliento y dificultad para abrir la boca. Cuando se repite, la extracción de la muela suele ser la solución definitiva.
Muela del juicio inflamada: ¿qué hacer en casa?
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Cepillar la zona con cuidado, hacer enjuagues suaves con agua tibia y sal, evitar masticar de ese lado y usar solo el analgésico que ya suele tomar. Consulte al dentista en pocos días. Si hay fiebre, hinchazón en la cara o dificultad para tragar o respirar, acuda a un servicio de urgencias.
¿Hay que sacar una muela del juicio retenida?
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No siempre. Si la muela está totalmente dentro del hueso, sin síntomas, sin alteraciones en la radiografía y sin riesgo para los dientes vecinos, muchas veces la conducta es controlarla con exámenes periódicos. Cuando hay quiste, reabsorción del vecino u otro problema, la extracción está indicada.
¿La muela del juicio empuja los demás dientes y tuerce la sonrisa?
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Es una duda común, pero la relación entre la muela del juicio y el apiñamiento de los dientes de adelante es discutida y no se considera, por sí sola, un motivo para extraerla. Los dientes pueden moverse a lo largo de la vida por varios factores. Cuando hay una planificación de ortodoncia, el ortodoncista evalúa si la muela interfiere.
¿A qué edad conviene sacar la muela del juicio?
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Cuando la extracción está indicada, suele ser más sencilla en adultos jóvenes, porque las raíces todavía no están completamente formadas y el hueso es más flexible, lo que tiende a facilitar la recuperación. Pero no existe una edad obligatoria: la indicación depende del problema o del riesgo, no de la edad.
¿Duele la extracción de la muela del juicio?
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Durante la extracción, no, porque se hace con anestesia local. En los días siguientes es común tener molestia, hinchazón y dificultad para abrir la boca, que suelen disminuir de forma progresiva con los medicamentos y los cuidados indicados. Las muelas retenidas tienden a tener una recuperación un poco más lenta.
¿Qué cuidados hay que tener después de sacar la muela del juicio?
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Morder una gasa para controlar el sangrado, compresas frías por fuera de la cara, alimentación fría o tibia y blanda, no escupir, no enjuagarse con fuerza, no usar pajita (popote), no fumar y seguir los medicamentos. El cepillado se retoma con cuidado, evitando la zona operada el primer día.
¿Qué es la alveolitis?
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Es una complicación en la que el coágulo del lugar de la extracción se deshace o se pierde y deja el hueso expuesto. Causa un dolor fuerte que suele empezar algunos días después de la extracción, a veces con mal sabor. Fumar, escupir y usar pajita aumentan el riesgo. Si ocurre, el dentista trata la zona.
¿Puedo sacarme las cuatro muelas del juicio de una vez?
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A veces, sí, según la posición de los dientes, la complejidad y la salud general. Muchas veces la extracción se hace por lado, para que la persona pueda masticar del otro durante la recuperación. El dentista o el cirujano maxilofacial define la estrategia más adecuada para su caso.
¿Una muela del juicio con caries se puede tratar en lugar de extraerla?
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Puede tratarse cuando la muela está en buena posición, tiene función en la mordida y se puede limpiar y restaurar bien. Cuando la posición dificulta el tratamiento y la higiene, la restauración tiende a fallar, y la extracción suele ser la opción más previsible. La evaluación sopesa estos factores.
¿Dónde evaluar la muela del juicio en Mooca?
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En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) evalúa la muela del juicio con examen y radiografía y le explica si conviene extraer, tratar o controlar. El consultorio está en Rua Hipódromo, 1141, cerca de la estación Bresser-Mooca (Línea 3-Roja del Metro), y atiende de lunes a domingo, de 8 a 22 h, en portugués, inglés y español, por WhatsApp (11) 97409-7834.
