Dra. Cléo Salustiano En este artículo
ResumenPaso a paso¿Qué es un absceso dental y por qué aparece?¿Cómo trata el dentista un absceso dental?Preguntas frecuentesLea tambiénEncía inflamada con pus (absceso dental): qué hacer ahora
Reserve su evaluación de tratamiento de conducto por WhatsApp¿Prefiere no esperar respuesta? Reserve en línea ahora, sin llamar: vea los horarios libres y elija el suyo, a cualquier hora (página de reservas en portugués).
Resumen rápido de este artículo+
Una encía inflamada con pus suele ser un absceso dental, una infección en la punta de la raíz de un diente con el nervio afectado o en una bolsa de la encía. Qué hacer: no apretar ni pinchar, no usar calor en la cara, hacer enjuagues suaves con agua tibia y sal, usar solo el analgésico habitual y ver a un dentista en un plazo de 24 horas. Hinchazón en la cara o el cuello, fiebre y dificultad para tragar, respirar o abrir la boca requieren ir de inmediato a urgencias médicas. La bolita que revienta (fístula) alivia el dolor, pero la infección continúa. El dentista trata la causa con drenaje y tratamiento de conducto, limpieza de la encía o extracción; el antibiótico solo no lo resuelve. En la Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende de lunes a domingo, de 8 a 22 h.
Una encía inflamada con pus es, en la mayoría de los casos, un absceso dental: una infección que se acumula en la punta de la raíz de un diente con el nervio afectado o en una bolsa de la encía. Qué hacer ahora: no lo apriete ni lo pinche, no se ponga calor en la cara, haga enjuagues suaves con agua tibia y sal, use solo el analgésico que ya acostumbra tomar y consulte a un dentista en un plazo de 24 horas. Si tiene la cara hinchada con fiebre, dificultad para tragar, respirar o abrir la boca, vaya de inmediato a urgencias médicas.
En la práctica clínica, es común que el paciente llegue al consultorio después de varios días con una 'bolita' en la encía que se llena, revienta y vuelve a salir, o con un dolor de muela que de repente mejoró cuando apareció la hinchazón. Esa mejoría engaña: cuando el pus encuentra salida, la presión baja y el dolor alivia, pero la infección sigue activa. El antibiótico solo tampoco lo resuelve, porque la causa está en el diente o en la encía.
La Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844), dentista en la Mooca, explica a continuación cómo reconocer un absceso, qué hacer en las primeras horas, cuándo es una urgencia médica y cómo el dentista trata la causa: por lo general con tratamiento de conducto, tratamiento de las encías o, cuando el diente no se puede salvar, extracción.
Este artículo es del consultorio de la Dra. Cléo Salustiano, en Mooca, São Paulo (atención en español, portugués e inglés). Vea la página de tratamiento de conducto para entender cómo se hace el tratamiento aquí y reservar su evaluación.
Paso a paso
- No apriete ni pinche la bolita de pus. Apretar o pinchar con una aguja puede extender la infección a los tejidos vecinos y lastimar la encía. Si la bolita revienta sola, enjuáguese la boca con agua tibia.
- No se ponga calor por fuera de la cara. Una bolsa de agua caliente en la cara puede favorecer que la infección avance hacia afuera. Si quiere aliviar la hinchazón, prefiera una compresa fría por fuera, por períodos cortos, con un paño entre el hielo y la piel.
- Haga enjuagues suaves con agua tibia y sal. Media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia, enjuagando sin fuerza algunas veces al día, ayuda a limpiar la zona. No reemplaza el tratamiento, pero alivia y mantiene el área más limpia.
- Use solo el analgésico que ya acostumbra tomar. Siga la dosis del prospecto o la indicación de su médico. No coloque la pastilla sobre el diente o la encía, porque quema la mucosa. No empiece un antibiótico por su cuenta ni use sobrantes de tratamientos anteriores.
- Vea al dentista en 24 horas, o vaya a urgencias si hay señales de alarma. Hinchazón que se extiende por la cara o el cuello, fiebre, dificultad para tragar, respirar o abrir la boca y malestar general son motivo para ir ahora a urgencias médicas. Sin esas señales, pida cita odontológica para el mismo día o el siguiente.
¿Qué es un absceso dental y por qué aparece?
Un absceso dental es una acumulación de pus causada por una infección bacteriana. Se ve como una hinchazón en la encía, a veces con una bolita amarillenta o blanca, y suele venir con dolor, mal sabor de boca y sensibilidad al masticar. Los dos tipos más comunes son el absceso en la punta de la raíz, ligado al nervio del diente, y el absceso en la encía, ligado a una bolsa periodontal. Identificar cuál es define el tratamiento.
El absceso en la punta de la raíz, llamado periapical, suele aparecer cuando una caries profunda, una fractura o una restauración antigua filtrada dejan que las bacterias lleguen al nervio. El nervio se inflama, muere y la infección baja por el conducto hasta la punta de la raíz, formando pus en el hueso. Es común que haya habido un dolor fuerte que después 'pasó', o un diente que se oscureció.
El absceso periodontal nace en la encía, alrededor de un diente con enfermedad periodontal: la bolsa entre el diente y la encía acumula placa y restos de comida y se infecta. Puede aparecer incluso en un diente sin caries y con el nervio vivo. Las personas con gingivitis o periodontitis sin tratar, diabetes descompensada o restos de comida atrapados en la encía tienen más riesgo.
La 'bolita' que se llena y revienta en la encía se llama fístula: es el camino que encontró el pus para salir. Alivia la presión y el dolor, y por eso mucha gente pospone el tratamiento. Pero la infección continúa, puede destruir el hueso alrededor de la raíz y, en algunos casos, extenderse. Por eso la fístula también necesita evaluación, aunque no duela.
Las señales de que la infección se está extendiendo requieren atención médica urgente: hinchazón que aumenta y llega a la cara, a la zona debajo del mentón o al cuello; ojo hinchado; fiebre; dificultad para tragar, respirar o abrir la boca; y malestar general. Son situaciones poco frecuentes, pero no pueden esperar a una consulta odontológica.
| Lo que ve o siente | Lo que suele ser | Qué hacer |
|---|---|---|
| Bolita en la encía que se llena y revienta, sin dolor | Fístula de un absceso crónico | Pedir evaluación en los próximos días |
| Encía hinchada, dolor al masticar, mal sabor | Absceso en la raíz o en la encía | Dentista el mismo día o el siguiente |
| Dolor fuerte que pasó cuando se hinchó | El pus encontró salida; la infección sigue | Dentista en un plazo de 24 horas |
| Cara hinchada, fiebre, malestar | Infección que se está extendiendo | Urgencias médicas ahora |
| Dificultad para tragar, respirar o abrir la boca | Infección grave | Urgencias médicas de inmediato |
¿Cómo trata el dentista un absceso dental?
El dentista trata el absceso eliminando la causa de la infección y dando salida al pus: en el absceso que viene del nervio, esto suele hacerse abriendo el diente e iniciando el tratamiento de conducto; en el absceso de la encía, con limpieza profunda de la bolsa y drenaje. Cuando el diente está muy destruido o tiene una fractura que no permite recuperarlo, puede indicarse la extracción.
El antibiótico se usa en situaciones específicas, como cuando hay hinchazón que se extiende, fiebre o compromiso general, y siempre recetado por el profesional. Ayuda a controlar la infección, pero por sí solo no la resuelve, porque no llega al interior de un diente con el nervio muerto ni limpia la bolsa de la encía. Por eso es común que el absceso vuelva cuando solo se toma el medicamento.
Después de la atención de urgencia, el tratamiento continúa. En el tratamiento de conducto, el interior del diente se limpia, se desinfecta y se sella en las sesiones siguientes, y luego el diente necesita una restauración o una corona para no fracturarse. En el absceso periodontal, se trata la encía en su conjunto para evitar nuevas bolsas. En ambos casos, los controles acompañan la cicatrización del hueso.
En los días siguientes a la atención, el dolor y la hinchazón suelen disminuir poco a poco. Mantenga la higiene con cuidado en la zona, evite masticar sobre el diente hasta la restauración definitiva y siga las indicaciones de medicación. Si el dolor aumenta, la hinchazón crece o aparece fiebre, avise al dentista.
En la Mooca, la Dra. Cléo Salustiano atiende urgencias odontológicas de lunes a domingo, de 8 a 22 h, con cita por WhatsApp, en portugués, inglés y español. Nadie puede garantizar que un diente con absceso se salvará, porque eso depende de cuánto hayan afectado la infección y la estructura del diente, pero buscar atención temprano aumenta la posibilidad de un tratamiento más sencillo.
Encía inflamada con pus: ¿qué hacer?
+
No la apriete ni la pinche, no se ponga calor en la cara, haga enjuagues suaves con agua tibia y sal, use solo el analgésico que ya acostumbra tomar y vea a un dentista en un plazo de 24 horas. Si tiene la cara hinchada con fiebre o dificultad para tragar, respirar o abrir la boca, vaya a urgencias.
¿El absceso dental es una urgencia?
+
Sí, necesita atención rápida, en general el mismo día o el siguiente. Cuando hay hinchazón que se extiende por la cara o el cuello, fiebre o dificultad para tragar, respirar o abrir la boca, es una urgencia médica: vaya de inmediato a urgencias, antes que al dentista.
¿Puedo reventar la bolita de pus en la encía?
+
No. Apretarla o pincharla puede extender la infección y lastimar la encía. Si revienta sola, enjuáguese la boca con agua tibia y pida una evaluación. El alivio que viene después no significa que la infección terminó: la causa sigue en el diente o en la encía.
¿El antibiótico cura el absceso dental?
+
Por sí solo, no. El antibiótico puede ayudar a controlar la infección en algunos casos, como cuando hay hinchazón que se extiende o fiebre, pero no llega al interior de un diente con el nervio muerto ni limpia la bolsa de la encía. Si no se trata la causa, el absceso suele volver. Use solo antibióticos recetados.
El dolor pasó cuando se hinchó. ¿Igual tengo que ir al dentista?
+
Sí. Cuando el pus encuentra salida, la presión baja y el dolor alivia, pero la infección sigue activa y puede destruir el hueso alrededor de la raíz. Busque atención aunque no le duela, porque tratar temprano aumenta la posibilidad de salvar el diente con un tratamiento más sencillo.
¿Compresa caliente o fría en el absceso?
+
Por fuera de la cara, prefiera una compresa fría, por períodos cortos y con un paño entre el hielo y la piel, para aliviar la hinchazón. Evite la bolsa de agua caliente en la cara, porque puede favorecer que la infección avance hacia afuera. Los enjuagues con agua tibia y sal dentro de la boca sí están permitidos.
¿Un absceso dental puede ser peligroso?
+
Puede serlo cuando la infección se extiende a la cara, el cuello u otras zonas. Es poco frecuente, pero exige atención médica urgente. Las señales de alarma son hinchazón que crece, fiebre, ojo hinchado, dificultad para tragar, respirar o abrir la boca y malestar general.
¿El absceso dental siempre necesita tratamiento de conducto?
+
Cuando la infección viene del nervio del diente, el tratamiento de conducto suele ser el camino para salvarlo. Cuando viene de la encía, el tratamiento es periodontal. Cuando el diente está muy destruido o fracturado, puede indicarse la extracción. La evaluación con examen y radiografía lo define.
¿Se puede salvar un diente con absceso?
+
Muchas veces sí, sobre todo cuando el tratamiento empieza temprano y todavía queda suficiente estructura de diente y hueso. El tratamiento de conducto o periodontal, seguido de una restauración o corona, suele resolverlo. Cuando no es posible, se conversa sobre la extracción y la planificación para reponer el diente.
¿Qué es una fístula en la encía?
+
Es un pequeño canal por donde sale el pus de una infección; se ve como una bolita en la encía que se llena, revienta y vuelve. Suele indicar un absceso crónico en la punta de la raíz. Aunque no duela, necesita evaluación, porque la infección sigue actuando en el hueso.
¿Una embarazada puede tratarse un absceso dental?
+
Sí, y no debe posponerlo, porque la infección también representa un riesgo durante el embarazo. El dentista elige anestésicos, exámenes y medicamentos compatibles con el embarazo y puede hablar con el obstetra cuando sea necesario. Siempre informe que está embarazada en la consulta.
¿Cómo evitar un nuevo absceso?
+
Tratar las caries desde el inicio, no posponer un tratamiento de conducto indicado, restaurar o colocar corona en los dientes tratados, cuidar las encías con cepillado, hilo dental y limpiezas periódicas y hacer controles regulares. Los dientes con restauraciones antiguas y filtradas también merecen evaluación.
¿Dónde tratar un absceso dental en la Mooca?
+
En la Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende urgencias odontológicas, incluido el absceso, de lunes a domingo, de 8 a 22 h, en portugués, inglés y español. El consultorio está en Rua Hipódromo, 1141, cerca de la estación Bresser-Mooca. Agende por WhatsApp (11) 97409-7834. Con la cara hinchada y fiebre, vaya primero a urgencias médicas.
