Dra. Cléo Salustiano En este artículo
ResumenAfta, herpes, bolita o punto rojo: cómo diferenciarlosQué alivia, qué evitar y cuándo buscar atenciónPreguntas frecuentesLea tambiénAfta en la encía: qué es, cuánto dura y cómo diferenciarla del herpes
Resumen rápido de este artículo+
El afta en la encía es una llaga poco profunda, con fondo blanco o amarillento y halo rojo, que duele al comer y al cepillarse y suele cicatrizar sola en una a dos semanas. No es contagiosa y prefiere la mucosa suelta, mientras que el herpes aparece como ampollitas agrupadas, con más frecuencia en la encía firme y el paladar, y es contagioso. Una bolita con pus cerca de un diente puede ser una fístula de infección y necesita tratamiento. Cepillo suave y alimentos blandos ayudan; la aspirina en la encía, el alcohol y la cauterización casera deben evitarse. Una llaga que dura más de dos semanas requiere examen, y la fiebre o la hinchazón que se extiende, urgencias. En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende todos los días, de 8 a 22 h.
El afta en la encía es una pequeña llaga redonda u ovalada, con el centro blanco o amarillento y un borde rojizo, que duele sobre todo al comer y al cepillarse. En la mayoría de los casos cicatriza sola en una a dos semanas y no es contagiosa. Lo que requiere evaluación es la llaga que no cicatriza en dos semanas, que vuelve todo el tiempo, que es muy grande, que viene con fiebre o que aparece como una bolita con pus cerca de un diente, porque entonces la causa puede ser otra, como herpes, absceso u otra lesión.
En el consultorio, mucha gente llama "afta" a cualquier llaga en la boca. Pero la encía también puede tener herpes, lesiones por el cepillo, bolitas de infección que vienen de un diente y puntos rojos de inflamación, y cada uno tiene un camino distinto. Observar dónde está la lesión, cómo empezó y cuánto dura ayuda mucho a diferenciarlas.
La Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844), dentista en Mooca, explica qué causa el afta en la encía, cómo diferenciarla del herpes y de otras bolitas, qué alivia en casa, qué evitar y cuándo buscar atención.
Este artículo es del consultorio de la Dra. Cléo Salustiano, en Mooca, São Paulo (atención en español, portugués e inglés). Vea la página de salud de las encías para entender cómo se hace el tratamiento aquí y reservar su evaluación.
Afta, herpes, bolita o punto rojo: cómo diferenciarlos
Afta (úlcera aftosa): empieza como una zona dolorida y pronto se convierte en una llaga poco profunda, con fondo blanco o amarillento y halo rojo. Suele aparecer en la mucosa más suelta, como el pliegue entre la encía y el labio o la mejilla, la parte interna de los labios y los bordes de la lengua. Sus causas no se conocen del todo; entre los desencadenantes comunes están pequeños traumatismos (cepillo, mordeduras, brackets), estrés, cambios hormonales, algunos alimentos y, en algunas personas, ciertas pastas dentales. El afta no se contagia.
Herpes en la boca: suele empezar con hormigueo o ardor y luego aparecen varias ampollitas agrupadas que se rompen y forman pequeñas llagas. Dentro de la boca aparece con más frecuencia en la encía firme, pegada al diente, y en el paladar, mientras que el afta prefiere la mucosa suelta. El herpes es contagioso, sobre todo en la fase de ampollas. En niños, la primera infección puede venir con fiebre, encías muy inflamadas y dificultad para comer, y necesita evaluación.
Bolita en la encía: cuando está cerca de la raíz de un diente, a veces suelta pus o deja mal sabor y va y viene, puede ser una fístula, que es la salida de una infección del diente o de la encía. Muchas veces no duele, pero no desaparece del todo sin tratar la causa. Vea absceso dental: qué hacer. Otras bolitas firmes e indoloras pueden ser crecimientos benignos o salientes de hueso, que el dentista evalúa.
Punto rojo en la encía: puede ser inflamación por placa bacteriana (gingivitis), una pequeña lesión por el cepillo o el hilo dental, o un punto de sangrado bajo la mucosa. En el embarazo, la encía puede formar un nódulo rojizo que sangra con facilidad. Si el punto desaparece en pocos días con buena higiene, suele ser un traumatismo o una inflamación leve; si persiste, crece o sangra mucho, conviene examinarlo. El artículo encías inflamadas: qué hacer ayuda a entender la inflamación.
| Lesión | Cómo suele ser | Qué hacer |
|---|---|---|
| Afta | Llaga poco profunda, fondo blanco o amarillento, halo rojo, en la mucosa suelta | Cuidados locales; evaluar si dura más de dos semanas |
| Herpes | Ampollitas agrupadas que se vuelven llagas, en encía firme o paladar; contagioso | Evitar contacto; evaluación, sobre todo con fiebre |
| Fístula (bolita con pus) | Bolita cerca de la raíz, con pus o mal sabor, que va y viene | Evaluación para tratar la infección del diente o la encía |
| Punto rojo | Inflamación, pequeño traumatismo o punto de sangrado | Higiene cuidadosa; evaluar si persiste |
| Llaga que no cicatriza | Lesión que dura más de dos semanas | Examen con el dentista |
Qué alivia, qué evitar y cuándo buscar atención
Mientras el afta cicatriza, ayuda cepillarse con cepillo suave, con cuidado en la zona; evitar alimentos ácidos, muy salados, picantes o crujientes, que lastiman la llaga; preferir alimentos fríos o tibios y blandos; y mantener la boca limpia, porque la placa empeora la inflamación. Un enjuague suave con agua tibia y un poco de sal puede hacer la zona más cómoda. Los geles protectores y anestésicos tópicos de farmacia solo deben usarse según la orientación de un médico, dentista o farmacéutico y el prospecto, y lo mismo vale para los analgésicos.
Qué evitar: poner una aspirina sobre el afta o la encía, porque provoca una quemadura química; enjuagarse o aplicar alcohol, limón, vinagre o bicarbonato puro en la llaga; intentar "cauterizar" el afta en casa con cualquier producto; y reventar o apretar bolitas en la encía. Estos remedios pueden agrandar la lesión, retrasar la cicatrización y ocultar señales de infección.
Acuda al dentista si la llaga no cicatriza en dos semanas, si las aftas son muy grandes, muchas a la vez o vuelven con mucha frecuencia, si hay una bolita con pus cerca de un diente o si cuesta comer y beber. Las aftas muy frecuentes pueden estar relacionadas con deficiencias nutricionales o enfermedades generales, y el dentista puede orientar la investigación con el médico. La fiebre, una hinchazón en la cara o el cuello que se extiende, o la dificultad para tragar o respirar requieren atención inmediata en urgencias.
Este contenido es informativo y no sustituye el examen. Consulte a un dentista siempre que una llaga en la encía no mejore o venga con otros síntomas. En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano atiende todos los días, de 8 a 22 h, incluidos domingos y feriados, en salud de las encías y en casos de urgencia dental en Mooca.
¿Cuánto dura un afta en la encía?
+
La mayoría de las aftas pequeñas cicatriza sola en una a dos semanas, y el dolor suele disminuir en los primeros días. Las aftas más grandes pueden tardar más. Si la llaga no cicatriza en dos semanas, acuda al dentista.
¿Cómo saber si es afta o herpes?
+
El afta suele ser una llaga única o unas pocas, poco profunda, con fondo blanco y halo rojo, en la mucosa suelta. El herpes empieza con hormigueo y ampollitas agrupadas que se rompen, y aparece más en la encía firme y el paladar. Ante la duda, el dentista lo examina.
¿Qué es una bolita en la encía?
+
Depende de dónde está y cómo es. Una bolita cerca de la raíz, con pus o mal sabor, puede ser una fístula de una infección del diente o de la encía. Las bolitas firmes e indoloras pueden ser crecimientos benignos o salientes de hueso. Todas merecen evaluación si persisten.
¿Qué puede ser un punto rojo en la encía?
+
Puede ser inflamación por placa, una pequeña lesión por el cepillo o el hilo dental, o un punto de sangrado. Con buena higiene, suele desaparecer en pocos días. Si persiste, crece o sangra mucho, conviene agendar un examen.
¿El afta en la encía es contagiosa?
+
No. El afta no se transmite de una persona a otra. El herpes, en cambio, es contagioso, sobre todo en la fase de ampollas, por eso es importante diferenciarlos y evitar el contacto directo mientras haya lesiones de herpes.
¿Puedo poner aspirina o bicarbonato en el afta?
+
No se recomienda. La aspirina sobre la encía provoca una quemadura química, y productos como alcohol, limón, vinagre o bicarbonato puro pueden agrandar la llaga. Para aliviar, use cepillo suave, alimentos blandos y productos de farmacia solo con orientación profesional y según el prospecto.
¿Dónde evaluar una llaga en la encía en Mooca?
+
En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende en Rua Hipódromo, 1141, cerca de la estación Bresser-Mooca, de lunes a domingo, de 8 a 22 h, incluidos feriados. Citas por WhatsApp (11) 97409-7834, también en español.
