Dra. Cléo Salustiano En este artículo
ResumenPaso a paso¿Por qué un diente hace que se hinche la cara?Qué pasa en la consultaPreguntas frecuentesLea tambiénCara hinchada por un diente: cuándo es urgencia y qué hacer
Resumen rápido de este artículo+
La cara hinchada por un diente suele ser una infección y requiere evaluación el mismo día. Con fiebre, dificultad para tragar, respirar o abrir la boca, o hinchazón cerca del ojo o del cuello, vaya a emergencias de un hospital. Hasta la consulta: compresa fría por fuera, el analgésico que ya usa con seguridad, cabeza elevada; nada de calor, no pinchar la hinchazón y no tomar antibiótico por su cuenta. Lo que resuelve es tratar la causa (drenar, limpiar el conducto o extraer), y el antibiótico solo complementa cuando está indicado.
La cara hinchada por un diente casi siempre es señal de infección (absceso) y necesita evaluación el mismo día. Si la hinchazón viene con fiebre, dificultad para tragar, respirar o abrir la boca, o si sube cerca del ojo o baja al cuello, vaya primero a una sala de emergencias de un hospital: esas señales indican que la infección puede estar extendiéndose.
Sin esas señales de alerta, lo indicado es buscar al dentista lo antes posible. El tratamiento que resuelve es eliminar la causa de la infección: limpiar el conducto, drenar el pus o, en algunos casos, extraer el diente. El antibiótico por cuenta propia puede aliviar algunos días, pero no trata el origen y la infección suele volver.
Una hinchazón leve en los dos o tres primeros días después de una extracción es esperable. Lo que no es esperable es la hinchazón que empeora después del tercer día o que viene con fiebre, mal sabor o pus en la boca.
Este artículo es del consultorio de la Dra. Cléo Salustiano, en Mooca, São Paulo (atención en español, portugués e inglés). Vea la página de tratamiento de conducto para entender cómo se hace el tratamiento aquí y reservar su evaluación.
Paso a paso
- Revise las señales de alerta. Fiebre, dificultad para tragar, respirar o abrir la boca, hinchazón cerca del ojo o en el cuello: con cualquiera de ellas, vaya directo a emergencias de un hospital.
- Sin señales de alerta, busque al dentista el mismo día. Envíe un mensaje contando desde cuándo está hinchado, dónde duele y si ya tomó algún medicamento. Una foto de la cara ayuda.
- Use compresa fría por fuera. En las primeras horas, una compresa fría envuelta en un paño, 10 minutos sí y 10 minutos no, ayuda a controlar la hinchazón y el dolor. No use calor.
- Tome solo el analgésico que ya usa con seguridad. Siga la dosis del prospecto. No empiece un antibiótico por su cuenta y no ponga medicamentos sobre la encía.
- No pinche ni apriete la hinchazón. Presionar la zona puede extender la infección a los tejidos de alrededor.
- Duerma con la cabeza más elevada. Una almohada extra reduce la presión en la zona y suele aliviar el dolor por la noche.
¿Por qué un diente hace que se hinche la cara?
Cuando una caries profunda, una fractura o una restauración antigua filtrada llega al nervio del diente, las bacterias pasan a vivir dentro del conducto. La infección baja hasta la punta de la raíz y forma pus. Ese pus busca salida y se extiende por los tejidos blandos; por eso la hinchazón aparece en la encía, la mejilla o debajo de la mandíbula.
Otras causas frecuentes son la pericoronaritis (inflamación alrededor de una muela del juicio que salió solo en parte), la infección de la encía alrededor de un diente con bolsa periodontal profunda y las complicaciones después de una extracción.
A veces el dolor disminuye cuando aparece la hinchazón, porque el pus encontró espacio. Eso no significa mejoría: la infección sigue activa y necesita tratamiento.
Un diente que ya tuvo tratamiento de conducto también puede hincharse cuando la infección persiste o vuelve en la punta de la raíz. En ese caso, la evaluación muestra si hay que rehacer el conducto o si otro camino es mejor.
| Señal | Qué suele indicar | Qué hacer |
|---|---|---|
| Granito de pus en la encía, sin hinchazón en la cara | Absceso drenando por la encía | Dentista en 1 a 2 días |
| Hinchazón en la mejilla o la encía, sin fiebre | Absceso localizado | Dentista el mismo día |
| Hinchazón con fiebre o malestar | Infección que se extiende | Dentista el mismo día; si no hay turno, emergencias |
| Dificultad para tragar, respirar o abrir la boca | Infección grave | Emergencias de un hospital de inmediato |
| Hinchazón cerca del ojo o en el cuello | Infección grave | Emergencias de un hospital de inmediato |
| Hinchazón leve 1 a 3 días después de una extracción | Reacción esperable de la cirugía | Compresa fría e indicaciones del posoperatorio |
| Hinchazón que empeora después del 3.er día de la extracción | Posible infección | Volver al dentista |
Qué pasa en la consulta
El primer paso es el examen clínico y una radiografía para descubrir de qué diente viene la infección y cuánto se extendió. Con eso, la prioridad de la consulta es aliviar el dolor y controlar la infección.
El tratamiento que resuelve es eliminar la causa: drenar el pus cuando está indicado, abrir y limpiar el conducto del diente o, cuando el diente no puede conservarse, extraerlo. La guía de la Asociación Dental Americana (ADA) para dolor e hinchazón de origen dental indica que el antibiótico no sustituye ese tratamiento: es un complemento cuando hay señales de que la infección se extiende o afecta el estado general, como fiebre y malestar.
Tomar antibiótico sin indicación, o dejarlo a mitad de camino, suele postergar el problema y contribuye a la resistencia bacteriana. Por eso la indicación es no automedicarse y buscar atención.
Una vez controlada la infección, el tratamiento definitivo se planifica con calma. Vea también absceso dental: qué hacer y la página de dentista de urgencia en Mooca.
- Lockhart PB, Tampi MP, Abt E, et al. Evidence-based clinical practice guideline on antibiotic use for the urgent management of pulpal- and periapical-related dental pain and intraoral swelling: a report from the American Dental Association. J Am Dent Assoc. 2019;150(11):906-921.e12.
¿La cara hinchada por un diente es peligrosa?
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Puede serlo. Generalmente indica una infección que necesita tratamiento el mismo día. Con fiebre, dificultad para tragar, respirar o abrir la boca, o hinchazón cerca del ojo o del cuello, vaya de inmediato a emergencias de un hospital.
¿Puedo esperar a que pase el fin de semana para ir al dentista?
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No es lo ideal: la infección puede avanzar. Hay consultorios que atienden sábados, domingos y feriados; la Dra. Cléo atiende todos los días, de 8 a 22 h.
¿Compresa caliente o fría en la cara hinchada?
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Fría, por fuera, envuelta en un paño, durante 10 minutos con pausas. El calor puede favorecer que la infección se extienda.
¿El antibiótico resuelve la hinchazón solo?
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No. Puede aliviar algunos días, pero no elimina la causa y la infección tiende a volver. Lo que resuelve es drenar, limpiar el conducto o extraer el diente, según el caso.
¿Puedo tomar el antibiótico que me sobró de otra vez?
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No se recomienda. El tipo, la dosis y la duración dependen del caso, y el uso incorrecto favorece la resistencia bacteriana. La conducta se define en la consulta.
Se fue el dolor, pero la cara sigue hinchada. ¿Mejoró?
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No necesariamente. Muchas veces el dolor baja porque el pus encontró espacio, pero la infección sigue activa y necesita tratamiento.
¿Es normal la cara hinchada después de sacar un diente?
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Una hinchazón leve en los dos o tres primeros días es esperable. Si empeora después del tercer día o viene con fiebre, mal sabor o pus, vuelva al dentista.
¿La muela del juicio puede hinchar la cara?
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Sí. La pericoronaritis, inflamación alrededor de una muela del juicio que salió en parte, puede hinchar la encía y la cara y dificultar abrir la boca.
¿Un diente con tratamiento de conducto puede hincharse?
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Sí, cuando la infección persiste o vuelve en la punta de la raíz. La radiografía muestra si hay que rehacer el conducto o si otro tratamiento es más indicado.
¿Qué es un granito de pus en la encía?
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Suele ser la salida de un absceso por la encía (fístula). Aunque no duela, indica una infección activa y debe evaluarse en pocos días.
¿Puedo reventar el granito o la hinchazón en casa?
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No. Apretar o pinchar puede extender la infección y causar nuevas lesiones. El drenaje, cuando está indicado, se hace en el consultorio.
¿Una embarazada con la cara hinchada por un diente puede atenderse?
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Sí. La infección dental en el embarazo también necesita tratamiento, y el dentista elige la conducta y los medicamentos seguros para la gestación.
¿Dónde atenderse con la cara hinchada en Mooca, São Paulo?
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En el consultorio de la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844), Rua Hipódromo, 1141 – Mooca, cerca de la estación de metro Bresser-Mooca, todos los días, incluso domingos y feriados, de 8 a 22 h. Escríbanos por WhatsApp +55 (11) 97409-7834 contando lo que siente. Atención en español, portugués e inglés.
