Dra. Cléo Salustiano En este artículo
ResumenPrincipales causas de dolor en la muela del fondoQué hacer en casa y cuándo buscar atenciónPreguntas frecuentesLea tambiénDolor en la muela del fondo: causas y qué hacer
Resumen rápido de este artículo+
El dolor en una muela del fondo suele deberse a caries, un empaste con problemas, un diente fisurado, la muela del juicio saliendo o inflamada, comida atrapada entre los dientes, una infección en la raíz, el bruxismo o, en las muelas de arriba, una sinusitis. El tipo de dolor orienta: la sensibilidad breve al frío sugiere caries, la punzada al morder sugiere fisura y el dolor pulsátil nocturno sugiere inflamación del nervio. En casa ayudan el hilo dental, los enjuagues con agua tibia y evitar masticar del lado que duele; los analgésicos, solo con orientación profesional. Una hinchazón que se extiende, fiebre o dificultad para tragar o respirar requieren urgencias. En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende todos los días, de 8 a 22 h.
El dolor en una muela del fondo suele tener una causa que el dentista puede identificar en el examen: las más comunes son caries, un empaste con problemas, un diente fisurado, la muela del juicio saliendo o inflamada, comida atrapada entre los dientes con inflamación de la encía y, en algunos casos, una infección en la raíz. Las muelas hacen la mayor parte del trabajo de masticación y son las más difíciles de limpiar, por eso concentran buena parte de las consultas por dolor. Un dolor leve y pasajero con el frío puede esperar algunos días a una cita; un dolor fuerte, pulsátil, que despierta por la noche o viene con hinchazón necesita atención lo antes posible.
En la práctica clínica, el tipo de dolor orienta mucho la investigación. El dolor al morder en un punto concreto sugiere una fisura o un empaste alto. El dolor con el frío o el dulce que pasa rápido suele relacionarse con caries o sensibilidad. El dolor continuo y pulsátil apunta a inflamación del nervio. El dolor en la última muela con la encía hinchada hace pensar en la muela del juicio. Y el dolor en varias muelas de arriba a la vez, que empeora al agachar la cabeza, puede incluso estar relacionado con una sinusitis.
La Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844), dentista en Mooca, explica las principales causas de dolor en las muelas, cómo suele manifestarse cada una, qué hacer en casa mientras espera la consulta y qué señales indican urgencia.
Este artículo es del consultorio de la Dra. Cléo Salustiano, en Mooca, São Paulo (atención en español, portugués e inglés). Vea la página de odontología general para entender cómo se hace el tratamiento aquí y reservar su evaluación.
Principales causas de dolor en la muela del fondo
Caries y empastes: las muelas tienen surcos profundos en la superficie de masticación y están muy pegadas entre sí, lo que facilita la acumulación de placa y la aparición de caries, incluso entre los dientes, donde no se ve en el espejo. Al principio, la caries da sensibilidad al frío y al dulce. Cuando avanza, puede llegar a la pulpa (el "nervio") y causar dolor espontáneo. Los empastes antiguos con filtración y los empastes recientes que quedaron altos también son causas frecuentes de dolor al masticar.
Diente fisurado: como las muelas reciben la mayor parte de la fuerza de la mordida, son los dientes que más se fisuran, sobre todo en quienes aprietan o rechinan los dientes o tienen empastes grandes. La señal típica es un dolor agudo y breve al morder algo, a veces al soltar la mordida, en un punto que no siempre es fácil de localizar. Más información en diente fisurado: síntomas y tratamiento.
Muela del juicio: cuando el dolor está en la última muela, la muela del juicio es una sospechosa importante. Al salir, puede quedar parcialmente cubierta por la encía, que acumula restos de comida y se inflama, un cuadro llamado pericoronaritis. Una muela del juicio mal posicionada también puede empujar o favorecer caries en la muela de delante. El artículo cuándo sacar las muelas del juicio explica cuándo está indicada la extracción.
Otras causas: comida atrapada entre las muelas, que inflama la encía y da sensación de presión; inflamación de la encía o bolsas periodontales; una infección en la punta de la raíz o un absceso, que puede causar dolor fuerte, hinchazón y sensación de diente "más alto"; el bruxismo y los problemas de la articulación de la mandíbula, que causan dolor difuso en las muelas, sobre todo al despertar; y la sinusitis, que puede provocar dolor en varias muelas de arriba a la vez, porque sus raíces están cerca del seno maxilar. Para diferenciarlas, el dentista examina, prueba la respuesta al frío y a la percusión y, cuando es necesario, solicita una radiografía.
| Cómo es el dolor | Causa posible | Qué hacer |
|---|---|---|
| Sensibilidad breve al frío o al dulce | Caries inicial, desgaste o retracción de encía | Agendar evaluación |
| Punzada al morder o al soltar la mordida | Diente fisurado o empaste alto | Evaluación; evitar masticar de ese lado |
| Presión entre dos dientes después de comer | Comida atrapada y encía inflamada | Hilo dental con cuidado; evaluar si persiste |
| Dolor en la última muela con encía hinchada | Muela del juicio saliendo o pericoronaritis | Evaluación en pocos días |
| Dolor continuo, pulsátil, que despierta por la noche | Inflamación del nervio o infección | Atención lo antes posible |
| Dolor en varias muelas de arriba con nariz tapada | Posible sinusitis | Evaluación con el dentista y, si corresponde, el médico |
| Hinchazón que se extiende, fiebre o dificultad para tragar | Infección avanzada | Urgencias de inmediato |
Qué hacer en casa y cuándo buscar atención
Mientras espera la consulta, algunas medidas ayudan: pasar el hilo dental con cuidado entre las muelas, porque a veces el dolor viene de comida atrapada; enjuagarse con agua tibia; evitar masticar del lado que duele; evitar alimentos muy fríos, calientes, duros o azucarados; y seguir cepillándose, aunque la zona esté sensible. Una compresa fría por fuera de la cara, envuelta en un paño y durante pocos minutos, puede aliviar la hinchazón. Los analgésicos solo deben usarse según la orientación de un médico, dentista o farmacéutico y el prospecto.
Evite remedios caseros que pueden empeorar el cuadro: no ponga una aspirina u otro medicamento sobre la encía, porque puede quemar el tejido; no use alcohol, aguardiente ni productos de limpieza en la boca; no aplique hielo directamente sobre el diente; y no intente pinchar ni apretar la encía hinchada. Estas medidas no tratan la causa y pueden retrasar el diagnóstico. Si un dolor fuerte desaparece de repente tras varios días, no significa que el problema se haya resuelto: a veces el nervio dejó de responder y la infección puede continuar.
Busque atención lo antes posible si el dolor es fuerte, pulsátil, lo despierta por la noche, dura más de uno o dos días o viene con hinchazón en la encía o en la cara, pus o mal sabor. El artículo absceso dental: qué hacer describe las señales de infección. Una hinchazón que se extiende por la cara o el cuello, fiebre o dificultad para abrir la boca, tragar o respirar requieren acudir a urgencias de inmediato. El dolor en la mandíbula junto con dolor u opresión en el pecho, falta de aire o sudor frío también requiere urgencias, porque puede no tener origen dental.
Este contenido es informativo y no sustituye el examen. Consulte a un dentista para descubrir la causa del dolor en la muela: muchas causas tienen un tratamiento sencillo cuando se evalúan a tiempo, como un ajuste de mordida, un empaste o una limpieza. En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano atiende todos los días, de 8 a 22 h, incluidos domingos y feriados, en odontología general y en casos de urgencia dental en Mooca.
¿Por qué me duele la muela del fondo?
+
Las causas más comunes son caries, un empaste antiguo o alto, un diente fisurado, la muela del juicio saliendo, comida atrapada y una infección en la raíz. El bruxismo y la sinusitis también pueden causar dolor en las muelas. Solo el examen clínico, a veces con radiografía, confirma la causa.
¿El dolor en la última muela siempre es la muela del juicio?
+
Muchas veces lo es, sobre todo en adultos jóvenes y cuando la encía detrás de la última muela está hinchada o dolorida. Pero no siempre: el segundo molar también puede tener caries o una fisura. El dentista examina y, cuando es necesario, solicita una radiografía para ver la posición de la muela del juicio.
¿Por qué me duele la muela al masticar?
+
El dolor al masticar suele relacionarse con un empaste alto, un diente fisurado, caries entre los dientes, comida atrapada o inflamación en la punta de la raíz. Si es una punzada en un punto concreto al morder, la fisura es una sospecha importante. Evite masticar de ese lado y agende una evaluación.
¿El dolor en las muelas de arriba puede ser sinusitis?
+
Puede. Las raíces de las muelas superiores están cerca del seno maxilar, y la sinusitis puede causar dolor en varias muelas a la vez, que empeora al agachar la cabeza y viene con nariz tapada. Como una infección dental puede dar un dolor parecido, conviene pasar por el dentista para descartar una causa dental.
¿Qué hacer para aliviar el dolor de muela en casa?
+
Pase el hilo dental con cuidado, enjuáguese con agua tibia, evite masticar del lado que duele y evite alimentos muy fríos, calientes o duros. Analgésicos solo según la orientación de un médico, dentista o farmacéutico y el prospecto. No ponga aspirina en la encía ni use alcohol o hielo directamente sobre el diente.
¿Cuándo el dolor de muela es una urgencia?
+
Busque atención lo antes posible si el dolor es fuerte, pulsátil, lo despierta por la noche o viene con hinchazón, pus o mal sabor. Una hinchazón que se extiende, fiebre o dificultad para tragar, abrir la boca o respirar requieren urgencias de inmediato, al igual que el dolor en la mandíbula con dolor en el pecho o falta de aire.
¿Dónde evaluar dolor de muela en Mooca?
+
En Mooca, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende en Rua Hipódromo, 1141, cerca de la estación Bresser-Mooca, de lunes a domingo, de 8 a 22 h, incluidos feriados. Las citas se agendan por WhatsApp (11) 97409-7834, también en español.
