Dra. Cléo Salustiano En este artículo
Resumen¿Cuáles son las señales del bruxismo y qué causa en los dientes?¿Cómo se trata el bruxismo?Preguntas frecuentesLea tambiénBruxismo: señales, efectos en los dientes y tratamientos
Resumen rápido de este artículo+
El bruxismo es el hábito de rechinar o apretar los dientes, dormido o despierto. Las señales más comunes son dientes desgastados, cortos o astillados, sensibilidad, mandíbula cansada y dolor de cabeza al despertar. Puede desgastar el esmalte, fisurar dientes y aumentar el riesgo de que carillas, coronas y restauraciones se astillen o se despeguen. El tratamiento combina férula de descarga hecha a medida, control de hábitos y del estrés, evaluación del sueño cuando hay ronquido o apnea y, una vez protegidos los dientes, la restauración del desgaste. El bruxismo no impide las carillas, pero debe estar en el plan desde el inicio. La Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844) atiende en Mooca, São Paulo, de lunes a domingo, de 8 a 22 h, en portugués, inglés y español.
El bruxismo es el hábito de rechinar o apretar los dientes, durante el sueño, despierto o en ambos momentos. No tiene una cura única, pero sí control: los tratamientos más usados son la férula de descarga (férula miorrelajante) hecha a medida, el control de hábitos y del estrés, la evaluación del sueño cuando hay señales de ronquido o apnea y, una vez que el cuadro está protegido, la restauración de los dientes desgastados.
Muchas personas solo descubren el bruxismo cuando alguien les comenta que oyó el ruido por la noche, o cuando el dentista señala dientes más cortos, astillados o con sensibilidad. En la práctica clínica es común que la persona ni note que aprieta los dientes durante el día, en el tráfico, frente a la computadora o en el gimnasio. Como la fuerza puede ser bastante mayor que la de la masticación normal, los efectos aparecen en los dientes, en las restauraciones y en los músculos.
En este artículo, la Dra. Cléo Salustiano (CRO-SP 170844), que atiende en odontología general con enfoque en odontología estética en Mooca, explica las señales del bruxismo, lo que puede causar en los dientes, las carillas y las coronas, qué tratamientos existen y cómo se relaciona con la estética. Si su duda es específicamente sobre hacerse carillas teniendo bruxismo, hay un artículo dedicado: ¿puedo hacerme carillas de resina si tengo bruxismo?.
Este artículo es del consultorio de la Dra. Cléo Salustiano, en Mooca, São Paulo (atención en español, portugués e inglés). Vea la página de odontología general para entender cómo se hace el tratamiento aquí y reservar su evaluación.
¿Cuáles son las señales del bruxismo y qué causa en los dientes?
Las señales más comunes del bruxismo son dientes con los bordes planos o más cortos, pequeñas astillas en los bordes, fisuras en el esmalte, sensibilidad al frío, mandíbula cansada o adolorida al despertar, dolor de cabeza en las sienes por la mañana y ruido de rechinar que percibe quien duerme al lado. También pueden aparecer marcas de los dientes en los costados de la lengua, una línea blanquecina en la cara interna de la mejilla y aumento del volumen de los músculos de la mandíbula.
Hay dos tipos principales. El bruxismo del sueño ocurre de forma involuntaria mientras la persona duerme y suele incluir rechinar y apretar. El bruxismo en vigilia ocurre despierto, casi siempre como un apretamiento silencioso, ligado a la concentración, la tensión o el estrés. Las causas son variadas y suelen sumarse: estrés y ansiedad, alteraciones del sueño, consumo de cafeína, alcohol y tabaco, algunos medicamentos y características individuales. Hoy se entiende que la mordida, por sí sola, rara vez explica el bruxismo.
En los dientes naturales, la consecuencia más visible es el desgaste. Con el tiempo, los dientes quedan más cortos y planos, el esmalte se adelgaza y la dentina, más amarillenta y más sensible, queda expuesta. Pueden aparecer astillas, fisuras y, en casos más intensos, fracturas. También es común ver pequeños desgastes cerca de la encía y sensibilidad sin caries. Cuando el desgaste es extenso, el caso puede llegar a requerir una rehabilitación, tema del artículo sobre dientes desgastados y rehabilitación oral.
En las carillas, coronas y restauraciones, el bruxismo aumenta el riesgo de astillarse, fracturarse y despegarse. Las carillas de resina pueden astillarse en los bordes y desgastarse más rápido. Las carillas y coronas de porcelana resisten bien el desgaste, pero pueden fracturarse con fuerza excesiva y, si no están bien ajustadas, pueden desgastar los dientes opuestos. Los implantes también sufren con la sobrecarga, que puede aflojar tornillos y romper la parte superior. Por eso el bruxismo no es motivo para desistir de un tratamiento estético, pero sí un factor que debe estar en el plan desde el inicio.
Los músculos y la articulación también lo sienten. El apretamiento frecuente sobrecarga los músculos de la masticación y puede contribuir al dolor en la mandíbula, el oído y la cabeza, un cuadro que se mezcla con el trastorno de la ATM. No todo bruxismo causa dolor, y no todo dolor de mandíbula viene del bruxismo, por eso es el examen el que distingue una cosa de la otra.
| Tratamiento | Para qué sirve | Observación |
|---|---|---|
| Férula de descarga a medida | Protege dientes, carillas y coronas y distribuye la fuerza | No impide el hábito; necesita ajuste y revisiones |
| Control de hábitos | Reduce el apretamiento durante el día | Labios juntos, dientes separados, lengua relajada |
| Control del estrés y del sueño | Actúa sobre factores que alimentan el bruxismo | Actividad física, relajación y apoyo psicológico cuando está indicado |
| Evaluación del sueño | Investiga ronquido y apnea asociados | La hace un médico cuando hay señales de trastorno del sueño |
| Fisioterapia | Alivia el dolor muscular y articular | Indicada cuando hay dolor o limitación de movimiento |
| Restauración del desgaste | Recupera la forma y la función de los dientes | Viene después de que los dientes están protegidos |
¿Cómo se trata el bruxismo?
El tratamiento del bruxismo combina la protección de los dientes y el control de lo que alimenta el hábito. La base, en la mayoría de los casos, es la férula de descarga: una férula de acrílico rígido hecha a medida a partir de un molde o escaneo de sus dientes y ajustada por el dentista. No impide que el bruxismo ocurra, pero recibe la fuerza en lugar de los dientes y las restauraciones y distribuye la carga de forma más equilibrada. La férula necesita revisiones periódicas, porque se desgasta, y no debe reemplazarse por férulas blandas compradas listas, que no están ajustadas a su mordida.
El control de hábitos es especialmente importante en el bruxismo en vigilia. La regla práctica es: labios juntos, dientes separados y lengua relajada. Algunas personas usan recordatorios en el celular o etiquetas en la computadora para revisar varias veces al día si están apretando. Reducir la cafeína, el alcohol y el tabaco, sobre todo por la noche, y cuidar la rutina de sueño suelen ayudar. Cuando el estrés y la ansiedad pesan mucho, la actividad física, las técnicas de relajación y el acompañamiento psicológico forman parte del tratamiento, no son un detalle.
La evaluación del sueño entra cuando hay señales de ronquido fuerte, pausas en la respiración, sueño poco reparador o somnolencia durante el día. En esos casos, el bruxismo puede estar asociado a la apnea del sueño, y la derivación a una evaluación médica del sueño es parte del cuidado. También conviene revisar, con el médico que lo recetó, si algún medicamento en uso puede estar contribuyendo, sin suspender nunca un medicamento por cuenta propia.
La restauración del desgaste viene después de que el cuadro está protegido. Primero se controla la fuerza, con férula y ajuste de hábitos; después se recupera lo que se perdió, con resina, carillas, coronas o, en los casos extensos, una rehabilitación planificada. Hacer la parte estética antes de proteger los dientes aumenta el riesgo de que el trabajo se astille o se fracture. Quien tiene carillas y bruxismo suele necesitar usar la férula por la noche de forma continua y mantener el mantenimiento al día.
Hay además situaciones que requieren otros profesionales, como un fisioterapeuta cuando hay dolor muscular o en la articulación, y un médico cuando se sospecha un trastorno del sueño. En casos seleccionados, otras opciones pueden discutirse en la evaluación, siempre con indicación individual. La respuesta al tratamiento varía de una persona a otra, y el seguimiento a lo largo del tiempo es lo que permite ajustar el plan.
¿Cómo saber si tengo bruxismo?
+
Las señales más comunes son dientes desgastados o astillados, mandíbula cansada o adolorida al despertar, dolor de cabeza por la mañana, sensibilidad sin caries y que alguien lo oiga rechinar los dientes de noche. Quien aprieta durante el día muchas veces solo lo nota cuando empieza a prestar atención. La confirmación viene del examen clínico.
¿El bruxismo tiene cura?
+
No hay una cura única, pero sí control. El objetivo del tratamiento es proteger los dientes y las restauraciones, reducir los factores que alimentan el hábito y aliviar síntomas como el dolor muscular. En algunas personas el bruxismo disminuye bastante con el tiempo; en otras, el seguimiento es continuo.
¿La férula de descarga hace que deje de rechinar los dientes?
+
No necesariamente. La férula no impide el bruxismo, pero recibe la fuerza en lugar de los dientes y distribuye la carga, protegiendo el esmalte, las carillas y las coronas. Debe hacerse a medida y ser ajustada por el dentista, con revisiones periódicas, porque también se desgasta con el uso.
¿Sirven las férulas de farmacia para el bruxismo?
+
No son lo indicado. Las férulas blandas compradas listas no están ajustadas a su mordida y, en algunas personas, pueden incluso estimular el apretamiento. La férula de descarga se hace a partir de un molde o escaneo de sus dientes, en material rígido, y se ajusta en el consultorio.
¿Quien tiene bruxismo puede hacerse carillas?
+
Sí, siempre que el bruxismo esté controlado y entre en el plan desde el inicio. Eso incluye proteger los dientes con férula, evaluar la mordida y elegir el material y el grosor adecuados. El uso de la férula por la noche suele ser continuo después de las carillas, y el mantenimiento periódico forma parte del cuidado.
¿El bruxismo puede romper una carilla o una corona?
+
Puede. La fuerza de apretar y rechinar aumenta el riesgo de que carillas, coronas y restauraciones se astillen, se fracturen o se despeguen, sean de resina o de porcelana. Por eso el bruxismo se evalúa antes de cualquier trabajo estético y la férula suele formar parte del plan.
¿El estrés causa bruxismo?
+
El estrés y la ansiedad están entre los factores más asociados, sobre todo en el apretamiento durante el día, pero no son la única causa. El sueño, la cafeína, el alcohol, el tabaco, algunos medicamentos y características individuales también participan. Por eso el tratamiento suele combinar la protección de los dientes con el cuidado de esos factores.
¿El bótox resuelve el bruxismo?
+
La toxina botulínica puede reducir la fuerza de los músculos de la masticación en casos seleccionados, pero el efecto es temporal y no trata las causas del bruxismo. No reemplaza la férula ni el control de hábitos, y su indicación depende de una evaluación individual de riesgos y beneficios.
